Satu Grup Dengan Para Raksasa Asia, Indonesia Tak Gentar Hadapi Piala Asia

Jakarta, Vibrasi.co–Drawing Piala Asia 2023 telah dilaksanakan, Indonesia yang berada di pot 4 harus menerima situasi berada satu grup dengan para raksasa sepakbola Asia.

Hasil drawing yang dilakukan, Kamis petang (10/05/2023), Indonesia berada di Grup D bersama Jepang, Irak, dan Vietnam. 

Di grup ini relatif Indonesia dianggap tim terlemah. Dibanding Jepang yang sudah keluar masuk Piala Dunia, Irak yang langganan Piala Asia,  atau dibandingkan Vietnam sekalipun yang merupakan lawan berat Indonesia di level Asia Tenggara, Indonesia lebih banyak kalah.

Pelatih Jesus Casas bahkan sampai tidak menyinggung Indonesia sebagai lawan kuat untuk lolos ke babak berikutnya. 

“Piala Asia adalah turnamen besar dan semua tim akan sangat sulit. Jepang adalah favorit di grup kami sementara Vietnam dan kami (Irak), harus berjuang untuk lolos ke babak berikutnya,” kata Jesus Casas, pelatih Irak, di situs resmi AFC.

Meski begitu, Ketua Umum PSSI Erick Thohir menyatakan bahwa tim nasional Indonesia siap menghadapi lawan-lawannya di Piala Asia, meski di atas kertas lawan-lawan tersebut lebih kuat dibanding tim Garuda.

“Kita sudah tahu kualitas Jepang levelnya sudah elit dunia, juga dengan Irak dan Vietnam. Seluruhnya adalah tim yang tangguh. Tapi semua bisa terjadi dalam 90 menit, dan semua dimulai dengan skor 0-0,” kata Erick dalam pernyataan tertulis yang diterima pewarta.

“Kita siap, meski tantangannya tidak mudah,” tambahnya.

Menurut Erick, semua elemen timnas siap tempur untuk ajang yang akan berlangsung awal tahun depan itu. Pada undian grup itu yang berlangsung Kamis ini, Indonesia ditempatkan di pot 4, yang termasuk dalam klaster negara non unggulan.

“Timnas kita terus menunjukkan perkembangan yang positif. Meski kita tahu Piala Asia ini dihuni negara yang levelnya sudah dunia. Ini jelas menjadi tantangan sekaligus peluang kita untuk semakin meningkatkan level permainan timnas,” kata sosok yang juga menjabat sebagai Menteri BUMN ini.

Bagi Erick, ditempatkannya Indonesia di Grup D menjadi sesuatu yang istimewa, karena di sana terdapat pula negara Asia Tenggara lainnya, Vietnam. Meski telah lama menjadi musuh bebuyutan bagi Indonesia, Erick yakin timnas memiliki kualitas untuk mengukir kejutan.

Ia pun yakin skuad asuhan pelatih Shin Tae-yong memiliki kemampuan untuk bersaing di Piala Asia tahun ini.

“Ini adalah keikut sertaan kita kelima kali di Piala Asia, dan kita sudah sejak 2007 absen dan baru bisa kembali lagi ke Piala Asia. Kesempatan ini mesti kita manfaatkan dengan berjuang hingga peluit terakhir,” tegas Erick.